1932年，普义桥告竣后，陈肇英先生目睹乡邻们在浦阳江滥渔滥药，造成生态失衡，遂与当地绅士钟道锠(国民党中将衔兵工厂厂长)、方青儒(省府社会处处长、国民党中央委员)等人，商讨议决，将普义桥上下各500米(上起上潮溪，下迄新宅村)水域，开辟为自然生态保护区，俗称“放生潭”，并立石柱为界。普义桥南建有普义庙，以农历四月初八日为庙会，化缘求施的道姑僧尼、烧香拜佛的善男信女以杀生为戒，以放生为善，往往带有各色水族，到桥下放生。倡导人勒禁规于石碑，违者，重则罚其出资做戏；轻则责其犒馒头道歉。禁规落款处，赫然具着陈肇英、钟道锠、方青儒大名，显示了禁规的权威。抗战时期，社会混乱，时有散兵游勇，恣意投手榴弹炸鱼，曾有村民愤而剥下授意部属炸鱼的军官衣服，以之示众惩戒；1949年夏，一个国民党溃军的下级军官，见鱼群闪烁，也投手榴弹于放生潭中，从而激起民愤，迫使该溃军的长官按军法处置，并用“砂糖藕粉”向村民赔礼道歉。
　　周边的村民们耳濡目染，常将平日捉到的小鱼小虾投入放生潭。不几年，水族兴旺，每到春夏之交的渔汛期，鲢鱼成群结队，自钱塘江溯流而来，大麦黄时上来的叫“大麦鲢鱼”，小麦熟时上来的叫“小麦鲢鱼”，背黑的称“黑鲢”，背黄的称“黄鲢”。黑鲢群栖之地，宛如块块乌云沉落水中，黄鲢聚集之处，犹似彩霞倒映江里。每到冬秋之交，盛产于延寿溪(今叫义乌溪)的又肥又鲜的大螃蟹则顺溪而下，传说这里的蟹很有灵气，曾在石斛桥救过朱元璋。蟹背上还留有马蹄的痕迹，因而被朱皇帝御封为“蟹王”。横行的蟹，后跳的虾，钻进泥沙的沙鳅，潜居洞穴的龟鳖，徜徉浅滩的鹳鸟，停蹄喝水的耕牛，俯冲下来润喙解渴的白鹭，躬身江边掬水畅饮的农夫……各不相扰，悠闲自在。蝉声、哞声、水流声，声声入耳；桥色、水色、草木色，色色悦目。
　　随着科技的进步和工业的发展，充满田园牧歌情趣的自然环境已悄然隐去，环境污染和生态失衡的巨大危机已经降临。普义放生潭及其生态保护区，创建于兹，已八十年了，早已无处寻踪，为重建和谐的生态环境，故撰《八十年祭》以记之。